二月初八一大早，从如皋市江滨医院一座4层砖混结构小楼中，遥遥传来阵阵欢声笑语。
这是如皋周边农村城镇一间普通的麻风康复公寓。步入1层东侧的一个房间，两张单人床铺得整整齐齐，旁边是一套衣柜和几个沙发。茶几上摆着瓜子糖果等零食，阳光洒在粉刷得雪白的墙上，给整个房间镀上一层淡淡的金色。壁挂电视中播放着“十二届全国人大一次会议”的实况录像，3位穿着新衣的老人正坐在沙发上，和前来看望她们的家人唠嗑。“你看，这些孩子们可贴心了，每年都来给俺们过“生日”，这是去年的照片。”83岁的李秀梅老人高兴地拿出相册，指给我们看。
乘电梯走上2层的老年健身房，这里更加热闹，各种球类的敲击声不绝于耳。左边，几名年轻的志愿者正在和老人们举行台球友谊赛，右边，乒乓球台旁几位老大爷正跃跃欲试要较量出个高下。在健身器材区，正在跑步机上锻炼的徐大爷告诉记者，以前觉着岁数大了没意思，现在日子越过越有滋味，好多以前没见过、没听说的新鲜玩意，都在这里见识了。”
由于不少人年轻时得了麻风病导致各种残疾等原因，江滨医院有不少留守老人。虽然逢年过节各政府部门也没少来慰问帮扶，可一个人过日子，总是冷清清不是滋味。前几年，江滨医院在长青沙镇建起了麻风病村敬老院，盖起了4层老年公寓，老人们聚在一起，平时相互帮扶，过年过节也有了伴儿，顿时觉得热闹多了。其中，有26位老人在相处过程中更是产生了感情，最终喜结连理13对。今年，在刘朱建院长的积极争取下，如皋市体育局向我院赠送了健身器材，现在活动室、健身房、医务室一应俱全。住了大半辈子平房的老人们，头一次搬进敞亮的.楼房，过起了他们口中“城里人一样的生活”。条件提高了，入住老人的数量也从原先的53名，一下子翻了一番还多，最高峰的时候达到了102人，在政府的供养下他们过上了幸福和谐的生活。
李秀梅她们感受的变化，正是如皋市乡镇孤寡老人生活条件变迁的一个缩影。2009年，市政府公开承诺为民办的10件实事已经全面完成。截至目前，如皋市已建成政府办养老机构20家，民办养老服务机构7家，镇级居家养老服务中心20家，村级居家养老服务站升级达标141家，全市养老床位总数达8199张，占老年人口的比例达25.29‰，初步构建了具有如皋特色的以居家为基础、社区为依托、机构为平台、信息为辅助的社会养老服务体系。农村五保集中供养标准由每人每年不低于3220元提高到3820元，分散供养标准由每人每年不低于2620元提高到3020元。如皋在社会养老服务体系建设中探索了一些较成功的经验和路子，为“长寿之乡”的美誉增加了分量，如皋科学规划社会养老服务体系建设工作，建立了规范的社会养老服务体系，重视人才培养，让老年人更多地享受到发展的成果，提高了他们的幸福指数。
离开的时候，我们看到，院落一角几个来看望老人的家人点燃蜡烛摆上了蛋糕，在老人们的指引下放上鞭炮，随着鞭炮的庆祝声，老人们的日子过得将更红火……