为引起国际社会对贫困问题的重视，动员各国采取具体扶贫行动，宣传和促进全世界的`消除贫困工作，1992年12月22日，第47届联合国大会根据联合国第二委员会(经济和财政)的建议，确定每年10月17日为“国际消除贫困日” (International Day for the Eradication of Poverty) ，要求各成员国宣传和促进全世界消除贫困的工作，采取具体的扶贫行动。
历年主题
2007年世界消除贫困日主题：贫困人口是变革者。(意在强调贫困人口自身在消除贫困中不可替代的作用。)
2008年世界消除贫困日主题：贫困人群的人权和尊严。
2009年世界消除贫困日主题：儿童及家庭抗贫呼声。(投资于儿童，保障儿童的权利，这是驱除贫穷的最可靠途径之一。)
2010年世界消除贫困日主题：缩小贫穷与体面工作之间的差距。(意在呼吁各国关注就业，努力创造更多、更体面的工作岗位)
2011年世界消除贫困日主题：关注贫困，促进社会进步和发展。
2012年世界消除贫困日主题：消除极端贫穷暴力：促进赋权，建设和平。
2013年世界消除贫困日主题：从极端贫困人群中汲取经验和知识，共同建立一个没有歧视的世界