柑桔产业在我县水果产业中占有举足轻重的地位，也是我县农村经济的一大支柱产业。巩固和发展好柑桔产业，对促进我县水果产业发展、增加农民收入、发展农村经济具有十分重要的意义。最近，我对我县柑桔产业进行了一次比较全面的深入调研，对其现状、问题和走向有了新的认识，并形成了初步的对策意见。
根据近一个月的调查研究，我认为当前我县柑桔产业的现状可概括为三句话，即：“基础较好，问题不少，机遇看好。”、
所谓基础较好，是指我县柑桔产业经过近20年的发展，积累了较多的栽培经验，目前已初具规模，初见效益。一是有较大的栽培面积。经过上世纪80年代的大力发展，我县柑桔面积现已达7.4万亩，全县100亩以上的成片桔园已有63个，许多农民的房前屋后、空坪隙地都栽种了柑桔。据县农业部门统计，全县有一半以上的农户栽种柑桔，柑桔年产量达4万吨。柑桔已成为我县水果产业的“龙头老大”。二是掌握了比较过硬的栽培技术。在长期的生产实践中，许多桔农积累了丰富的栽培经验，有的技术人员还走出会同到其他地方担任技术顾问。特别是县园艺场拥有一支在全省、全市有一定影响的`技术队伍，他们发明的“两面三刀”嫁接法领先全国，蒋坤毅同志曾作为种植技术专家参加了湖南省脐橙栽培标准的制订。县科协甄继海同志发明的“果园竖筒施肥法”还获得了国家专利。三是引进、选育出了一批适宜栽种的优良品种。纽荷尔、朋娜脐橙和特早熟蜜桔等优良品种在我县广为栽种，夏橙、杂柑、官溪蜜柚等引种成功，特别是怀化市农业局在我县建立的柑桔采穗圃，从中国柑桔研究所引进了许多优良品种，如卡拉卡拉、富本红等。四是培育了有一定影响的柑桔品牌。我县属无检疫性病虫害柑桔产区，加上生产中较少使用化肥和农药，生产的柑桔属绿色食品，营养丰富、口感较好。据中国柑桔研究所和华中农业大学评定，其含糖量、水份、维生素等均高于其他地方同类产品。在1997年以来的全省优质农产品博览会上，我县脐橙年年荣获大奖，并在1998年荣获农业部检测中心优质证书，在全省第一个拿到了出国通行证。县园艺场注册的“会同神脐”在全国许多市场(主要是北京、香港、东北等地)小有名气，产品往往供不应求，有时甚至有价无市。
所谓问题不少，是指当前影响我县柑桔产业发展的制约因素十分突出，不容忽视。主要表现在四个方面：一是产品多而不优、优而不多。全县7.4万亩柑桔中，橙类2.8万亩、产量0.9万吨，分别占柑桔总面积、总产量的37.8%和22.5%，其中优质脐橙面积仅5000余亩，进入盛果期的XX亩，仅占全县柑桔总面积()的2.7%;市场上滞销的宽皮柑桔面积、产量分别占柑桔总面积和总产量的62%和77%，其中比较好销的特早熟、早熟温州蜜柑1.2万亩，仅占16.2%;在市场上竞争力最差的中熟蜜柑3.4万亩、产量1.9万吨，分别占柑桔总面积和总产量的46%和47.5%;椪柑、血橙等市场竞争力较强的品种所占比重很小。由此可见，我县柑桔市场竞争力差、经济效益低的品种占多数，加上早中晚熟品种比例失调，鲜果又集中在10-11月成熟，与市场需求周年均衡供应的矛盾比较突出。市场行情较好时，这些普通柑桔的价格可卖到0.8元左右/公斤，市场低迷时仅0.4元/公斤，有时甚至几元钱一担，效益十分低下。二是技术力量不适应现代生产的需要。我县广大农技人员知识普遍老化，急需知识更新和技术更新;全县农技推广网络不健全，特别是乡镇农技人员重农资经营、轻技术服务，为民服务难以落到实处，许多先进的技术难以变成现实的生产力。三是产业化链条非常脆弱。全县既没有专业的水果批发市场，也没有柑桔加工企业，大部分产品以鲜果形式销售;柑桔产后处理、加工手段落后，“柑桔卖筐”的问题长期未能得到有效解决。四是弃园抛荒、毁园改种现象突出。近年来，由于出现柑桔“卖难”问题，昔日的“摇钱树”变成“赔钱树”、“伤心树”，桔农的生产积极性受到严重挫伤，有的地方出现弃园抛荒、毁园改种现象，全县桔园面积呈逐渐减少之势。据县农业部门估计，全县有近万亩桔园抛荒或改种，县金实公司的600多亩桔园已全部改为种苗基地，岩头乡东风、墓脚、溪边等村就抛荒桔园1000多亩。
所谓机遇看好，是指我县柑桔产业虽然暂时步入低谷，但也面临着十分难得的复苏机遇。比如，农业特产税取消后，减轻了农民负担，调动了农民发展特色经济作物的积极性，有利于促进柑桔产业的复苏。又如，随着加入wto和经济全球化进程的加快，全球形成了一个开放的统一市场，国外柑桔采后包装及品牌创意、营销宣传等都会使我国业界大开眼界，取优汰劣，引进吸收，特别是一些国外大型果品加工企业必定会抢抓中国巨大的市场空间，利用我国丰富的柑桔资源和廉价的劳动力，在我国投资办厂，这对改变我国“柑桔罐头王国”的局面，为我国果品加工引进资金、技术和设备带来许多良好机遇，促进我国果品加工业的飞速发展。再如，我县气候四季分明，降水均匀，无霜期长，土壤富含磷、钾成份，这种得天独厚的地理环境为我们生产优质柑桔提供了十分有利的条件，我县出产的柑桔甜酸适中、口感较好，具有其他地方无可比拟的竞争优势。据介绍，我县栽种的纽荷尔脐橙，其口味甚至超过了原产地美国加利福利亚州种植的脐橙。