按照泰勒尔的表述，当两个单位的同种实物商品对同一消费者或不同消费者的售价不同时，就可以说生产者在实行价格歧视。如果消费者之间的价格差别恰好反映了供应这些产品或服务的成本差别，就可以被认为不存在价格歧视。
价格歧视理论
价格歧视通常被分三类：第一类是一级价格歧视，又称为完全价格歧视。在一级价格歧视的情况下，生产者确切地知道每个消费者愿意支付的价格或其需求函数，并且能够成功地阻止消费者之间的套利行为，此时生产者拿走了所有的消费者剩余。第二类是三级价格歧视。在三级价格歧视的情况下，生产者可能观察到某些与消费者偏好有关的信号，比如年龄、性别、职业、所在地等等，并利用这些信号进行歧视。三级价格歧视方案从形式上看是多市场垄断者定价问题的一个特例。第三类是二级价格歧视。在关于个人偏好的信息不完全的情况下，生产者可能通过消费者的自我选择机制来实施二级价格歧视。二级价格歧视和三级价格歧视的共同之处就是生产者都不能完全地榨取消费者剩余，其主要不同之处在于三级价格歧视利用了关于需求的直接信号，而二级价格歧视是通过消费者对不同消费组合的选择来间接地在消费者之间进行挑选。
分析价格歧视的福利效果时需要注意拥有市场势力和垄断定价权力是厂商实行价格歧视的前提条件，因而对价格歧视的福利分析是同垄断定价时的统一定价相比较。如果只是看效率而不考虑收入在生产者和消费者之间的分配，一级价格歧视实现了社会福利的最优，三级价格歧视的福利效果是不确定的，二级价格歧视中的二部定价的福利效果优于统一定价，非线性定价的福利效果则模棱两可。
价格歧视在现实经济生活中的体现
价格歧视的实施方式与信息密切相关，一级价格歧视对信息量的要求最大，三级价格歧视次之，二级价格歧视对信息量的要求最小。现实生活中，一级价格歧视不大可能发生，而三级价格歧视和二级价格歧视非常普遍。
（一）价格歧视在电信业中的体现
电信业定价实践中普遍存在着价格歧视的现象，具体表现在顾客购买其产品或服务时所面临的多种资费选择方式。选择资费的`定价模式实际上是由多个二部资费定价方案组成，且二部资费中还可进一步包括分时段资费或分距离资费。所谓二部资费是指价格方案由两部分构成，一是与电信用户通信时间无关的基本费，如“月租费”；二是按通信时间支付的从量费。日常的工作生活规律决定了人们在不同时间段对通信服务需求的不同，通过在不同时段制定不同的资费标准，厂商达到了三级价格歧视的目的。更进一步，通过制定包含多个二部定价的选择资费，对高需求者索取较低的边际价格（从量费） 和较高的基本费，对低需求者索取较高的边际价格和较低基本费，厂商又达到了二级价格歧视的目的。可见，通过将分时段定价和二部定价相结合，电信业厂商实际上对用户同时实施了三级和二级价格歧视。
（二）价格歧视在电子商务中的体现
与实物市场相比较，电子商务市场的价格歧视无论是表现形式还是适用程度都呈现出不同的特点。其具体表现为：一是个人化定价，对应于实物市场的一级价格歧视，即以不同的价格向每位用户出售，而销售商可以获得用户的全部详细资料；二是版本划分，对应于实物市场的二级价格歧视，即提供一个产品系列，让用户选择适合自己的版本；三是群体定价，对应于实物市场的三级价格歧视，即对不同群体的消费者设置不同的价格，网络外部效应、数字产品的锁定效应和共享效应使得在电子商务市场上实行三级价格歧视更加具有优势。