内容简介：慧能说：“吾所说法，不离自性。”慧能本心自性为起点，对于禅定、定、坐禅等概念作了和传统不同的创造性诠释，并在此诠释的基础上，批判了北宗的不和大乘佛教精神的“禅定观”和方式，并创造了具有南宗禅特色的灵活多样的教育方式，开创了中国佛教的新时代。
关键词：禅定 禅宗 创造性诠释 教育方式
《坛经》是禅宗六祖慧能说法的记录，记录者是会能弟子法海等人。慧能去世以后，《坛经》多有伪本流行，至元代，有德异、宗宝二僧，校订《坛经》，刊行于世，即为传本之《坛经》。除传本外，现还有敦煌本《坛经》传世。笔者认为，传世文献的义理经过的筛滤，其义理价值往往要高于出土文献，因此本文所引皆为传本《坛经》。
在《坛经》中，慧能对于佛法的很多概念进行了创造性的全新诠释，比如对于禅定、定、坐禅、戒定慧都作了和传统不同的解释。慧能从新诠释的基础就是他对于“自性”的证悟，这使他能超越神秀等人源于“意识”思维和“住心观净”的见地，直接契合大乘佛法的精髓，并由此开创了具有南宗禅特色的教育方式。
一、创造性的诠释的根源--说法不离自性
慧能说：“吾所说法，不离自性。”[1]他以本心自性为起点，随机设教，开创禅宗教育的新面貌。那么，什么是自性呢？据《坛经》记载，慧能于五祖讲解金刚经之时，大悟自性，就说：“何期自性，本自清净；何期自性，本不生灭；何期自性，本自具足；何期自性，本无动摇；何期自性，能生万法。”自性具有本自清静、本不生灭、本自具足、本无动摇、能生万法诸种体性。慧能还明指自性就是“含藏识”，即如来藏阿赖耶识。他说：“自性能含万法，名含藏识；若起思量，即是转识。生六识，出六门，见六尘，如是一十八界，皆从自性起用。”[2]（《坛经付嘱品第十》）坛经的自性说这与大乘经典中的如来藏思想是一致的。《楞伽阿跋多罗宝经》卷二云︰“世尊修多罗说，如来藏自性清净，转三十二相，入于一切众生身中，如大价宝垢衣所缠，如来之藏常住不变亦复如是，而阴界入垢衣所缠，贪欲恚痴不实妄想尘劳所污。”[3]慧能所说的“一十八界皆从自性起用”与《楞伽经》所述如来藏自性清净而又含藏万法、真妄和合运作的体性是相通的。
在《坛经》里面，自性也叫“本心、自性、道、真如本性”等等。这是慧能所有言论的起点，也是其改变禅宗教育方式的心性依据。
二、北宗禅的禅定观
;“禅”本是梵语，有“思维修”、“静虑”、“禅定”等含义。它本来是印度各宗教派别与佛教共同的修行方法之一。禅定为令心（指第六意识）专注于某一对象，而达于不散乱之状态。印度佛教有四禅八定之说，指色x之四禅与无色x之四定之合称。色x四禅指初禅、二禅、三禅、四禅。小乘经典《长阿含》卷八《众集经》说︰“复有四法，谓四禅。于是比丘除欲恶不善法，有觉有观离生喜乐，入于初禅。灭有觉观内信一心，无觉无观定生喜乐，入第二禅。离喜修舍念进自知身乐，诸圣所求忆念舍乐，入第三禅。离苦乐行先灭忧喜，不苦不乐舍念清净，入第四禅。”[4]无色x四定指：空无边处定、识无边处定、无所有处定、非想非非想处定。根据《俱舍论二十八》的记述，第一空无边处定是破一切色相之禅定。第二识无边处定是破第一空无边能观心相之禅定。第三无所有处定是所观、能观皆为无所有解之禅定。第四非想非非想处定时禅定的极高状态，心想虽有如无。
佛教认为，禅定只是在第六意识层面进行的修证，所达到的定境是佛教和外道的共法，智慧才是佛教独有的不共法。仅仅依靠靠四禅八定，不能成小乘阿罗、也不可以获得大乘般若智慧，不能证悟自性。龙树的《大智度论十七》记载一个故事，说释迦牟尼有一弟子证得四禅，就认为自己谓得四道，得阿罗汉果，不再要求进步。释迦牟尼说此人四禅比作四道，说自己得阿罗汉果是错误的。在《维摩诘经》中，维摩诰也曾诃斥那些宴坐林中的修禅定者。禅宗五祖弘忍也说：“不识本心，学法无益。”[5]这里的本心就是慧能所指出的第八含藏识（阿赖耶识），不契悟本心的修禅习定，与大乘佛法之真正内核是不相干的。[6]
根据《坛经》的记载，北宗的神秀基本上是沿袭传统的禅定方法。神秀的徒弟志诚到广东听法，慧能问志诚神秀的'教育方法，他说神秀“常指诲大众，住心观净，长坐不卧。”这种方法和他当年的四句偈语是一脉相承的，他说“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”[7]其核心还是“住心观净”，由此可见，神秀一直是将传统的禅定之学当作佛法真谛。是用属于用意识心（妄心）观照，让意识逐渐沉静，达到一定的禅定境界，希图以定生慧，但这种方法仍然是在妄心上用功夫，后世禅宗讥为“磨砖成镜”之法。慧能指出：“住心观净，是病非禅；长坐拘身，於理何益？听吾偈曰：生来坐不卧，死去卧不坐，元是臭骨头，何为立功课。”[8]
据《坛经.护法品》记载，武则天和中宗命薛简到广东诏请慧能，慧能以病辞。薛简告诉慧能说：“京城禅德皆云：欲得会道，必须坐禅习定；若不因禅定而得解脱者，未之有也。未审师所说法如何?”由此可见，神秀等人的禅定观在中国北方是非常有的，而且天台等宗派的教义也和神秀的禅定观类似。慧能批判说：“道由心悟，岂在坐也？经云：若言如来若坐若卧，是行邪道。何故？无所从来，亦无所去；无生、无灭，是如来清净禅；诸法空寂，是如来清净坐，究竟无证，岂况坐耶？”慧能对于神秀等人的禅法教育提出了明确的批评。
三、慧能南宗禅对“禅、定”含义的创造性转换
弘忍说：“不识本心，学法无益。”认识本心自性才能学习佛法，否则只能是缘木求鱼。慧能依此立定了他的中心思想，他指出：“吾所说法，不离自性。”慧能破除了以第六意识妄心为起点的禅定观，以本心自性（第八含藏识）为视点对“禅、定”做出了新的解释。
慧能认为，真正的“定”要在契悟本心以后自然展现，认识本心本性之后，就可以从本心（即自性）观照，自知佛法是不二之法，烦恼与菩提、生与灭、常与无常、悲与害、喜与嗔等皆是不二法门，自然随时随地都在“大定”之中。体悟本心本性之人自然可以“通贯一切经法，出入即离两边，自性动用，共人言语，外于相离相，内于空离空。”（《坛经.付嘱品》）由此可知，神秀等人所教导的禅定是在第六意识（妄心）上用功夫，功夫用到极处，就有可能误将妄念沉伏的第六识妄心的清静面当作证悟本心，这正是神秀“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃”之落处。慧能是在本心（第八含藏识）上用功夫，自自然然真妄和合、定慧一体，后世有禅诗云：“不是息心除妄念，只原无事可商量”，应是此意。