徐志摩是现代一位比较特殊的诗人，他身上既体现出中国古典文化的特征，又有着西方文化的烙印。他是受西方文化影响比较深的诗人之一，这与他的海外游历是分不开的。
美国人类学家麦格雷恩说：“游历是求知的传统主题和隐喻。”徐志摩从1918年开始在海外求学，并多次游历欧美。他受19世纪英国浪漫主义文学影响极深。浪漫主义作为一种创作方法，指按照生活应该有的理想化的样子去描绘生活。这一创作方法在文学、绘画、建筑等各个领域均得到广泛运用。从其对徐志摩的影响来看，浪漫主义文学对他的影响是直接的，明显的，而浪漫主义绘画对他的影响是间接的，潜在的。这种潜在的影响，我们可以借助一些意象来初探一二。
诗歌意象的选择，往往凝聚着诗人对生活的独特感受、观察和认识，体现了诗人独特的思想和感情。胡适评价徐志摩：“他的人生观真是一种单纯的信仰。这里面只有三个大字：一个是爱，一个是自由，一个是美……他的一生的历史，只是他追求这个单纯信仰实现的历史。”对于徐志摩所追求的信仰，我们不妨这样理解：爱可以看做是他的情感追求，美是他的文学追求，那么自由，则是他鲜明的个性追求。穷其一生，徐志摩都在寻求一种自由，他在《翡冷翠山居闲话》中提到，在现实生活中我们头上是“枷”，脚上是“链”，甚至觉得到朋友家里或者到办事的地方去都是“在同一个大牢里从一间狱室移到另一间狱室里去”，完全没有自由可言。在他看来，只有大自然才是自由的地方，才是心灵得以放松的场所。他的这种思想不能说是很新鲜的，但他提出这种思想是很认真很自觉的。
徐志摩的这种回归自然，寻求自由的理想与浪漫主义绘画的追求是统一的。他在英国时曾与傅来义交好，傅来义是20世纪20年代颇有名气的新派画家，同时也是英国布龙斯比利文艺界的重要成员。徐志摩曾承认他在西方艺术方面接受了傅来义启迪性的影响。
在浪漫主义早期的肖像画中，画家就十分注重对风景尤其是天空的描绘。托马斯·庚斯勃罗的《安德鲁先生和他的太太》中，衣着华贵的新婚夫妇被置于画面的左半部分，右半部分则是空旷的田野和天空，画家对风景的描绘极为出色，显示出强烈的浪漫主义倾向。这种倾向在康斯泰博尔和透纳的笔下达到顶峰。
康斯泰博尔和透纳的作品构图宏伟，热衷于表现大自然的美景。其中康斯泰博尔尤其强调天空在风景画中的重要性，“风景画像如果不把天空当作他作品中的一个物质部分，就是忽略了他自己的一个最伟大的助手……天空是自然光之源，统治万物。”因此在他的大部分风景画中，天空都是一个重要的描绘对象。在康斯泰博尔的名作《干草车》中，正午的阳光照耀着田野与屋舍，一只花狗站在河边，两个男人正驾驶着干草车穿过河流，画家用大片的画布描绘天空及天空中的云层。在透纳的《暴风雪中的汽船》这幅画作中，汽船只占了画面很少的空间，天空及天空中翻卷的浓云构成了画面的主体部分。
可见，浪漫主义风景画家比较注重对天空的描绘，天空及天空中的云朵、阳光甚至星群、月亮等在他们的画面上占据了很大的空间。他们描绘广阔天幕下的种种景象，借此表达理想中的王国与现实的距离，表现了人类对自由的永恒向往。这一点无疑是与徐志摩的精神追求相契合的。在徐志摩的笔下，最大的一组意象便是与天空相关的意象。笔者在此将其分为三类：
第一类是与天空相关的物象，如星月，雪花，云朵，轻风等。其中云是浪漫主义画家最下力气描绘的对象，也是徐志摩笔下出现最多的意象之一。如：“一天的黄云白云”《夏日田间即景》，“我是天空里的一片云”《偶然》，“在夏荫深处，仰望着流云”《杜鹃》，“我亦爱在白云里安眠不醒”《我是个无依无靠的小孩》，“我们早起，看白云低，白云飞”《庐山石工歌》，“我轻轻地招手，作别西天的云彩”《再别康桥》。在徐志摩的笔下，云呈现出各种各样的情态，他还曾用过“云中鹤”这个笔名，可见徐志摩在“云”这个意象中倾注了一份特殊的感情。
为何徐志摩如此钟爱“云”这个意象呢?究其原因，是因为这个意象在某种程度上代表了他的精神追求。云在天空中自由飘荡，无拘无束，蕴含着自由、潇洒、轻松的特质，而这种特质无疑是与他的精神气质相吻合的。徐志摩飞机失事后，黄庐隐、李维健的挽联“叹君风度比行云，来也飘飘，去也飘飘;嗟我哀歌吊诗魂，风何凄凄，雨何凄凄”是对他极中肯的评价。
第二类是与天空有关的动物的意象，如：云雀、飞鸟、夜莺等。
这一类意象在徐志摩的诗歌中大量出现，如：“阔的海空的天我不需要，我也不想放一只巨大的纸鹞，上天去捉弄四面八方的'风”(《阔的海》)，“雁儿们在云空里飞”(《雁儿们》)。