一、未来取向的过程模型
受有关自我同一性观念的影响，芬兰心理学家Jari-Erik Nurmi在前人研究的基础上提出，未来取向是一个复杂的、多阶段的心理过程，是人类意识所独有的三大特征之一，并从认知—动机的角度提出未来取向的过程模型，他认为个体的未来取向包括动机、计划和评价三个心理过程。
1.动机阶段。本阶段，人们将个人的价值取向、个性特征和兴趣等与环境中所拥有的资源和机会进行比较，从而确定自己未来的目标。在憧憬未来的过程中，人们会担忧自己在完成目标的过程中遇到挫折和困难，然而担忧并不总是消极的，它会在人们实现未来目标的过程中起引导作用。
2.计划阶段。计划阶段主要包括探索和投入，探索是指个体通过考虑多个选择方向，搜集各方面的信息，努力寻找适合自己的目标；投入是指人们选择自己的未来目标并坚持不断为之付出精力和时间，努力实现目标。在这一过程中，个体会经常比照现实的条件和资源，考虑自己最初确立的目标是否合适；如果目标不合适，个体会做出必要的调整。
3.评价阶段。在确定和实现目标的过程中，个体会经常对自己能否实现目标或能否如期完成计划进行评价。评价过程主要包括对影响目标实现的因素的归因以及计划未来的过程中伴随的情感体检是积极还是消极的。评价过程直接影响着个体对实现自己先前目标的坚持性。
4.三阶段构成一个系统。未来取向的三个心理过程彼此相互联系，构成一个系统。个体评价自己行为结果的前提是确立了未来发展的目标，如果实现目标，个体可能将成功归因于内部因素，有助于积极自我概念的形成；计划的有效性和合理性会影响个体目标是否实现，进而影响个体对自己的评价；同时，个体如何评价自己的行为结果又会影响个体以后的志向和目标，如果个体对影响未来事件的因素做内部归因，并在计划过程中伴随着积极的情感体验，那么个体对该事件的兴趣会增加并且更愿意制定有关该事件的高水平目标。
二、中职生未来取向发展的特点
1.中职生对未来的目标和担忧。已有研究表明，在社会文化的影响下，中职生已经形成了个人未来发展的图式，该图式与社会文化模式是一致的。他们预期自己在二三十岁会依次经历教育事件、有关工作的事件和有关婚姻家庭的事件等重要生活事件。大多数中职生都对自己的未来感兴趣，同时也对自己未来发展中可能会遇到的各种障碍和困难产生担忧，而且他们要比普高生更关注职业发展，更早地对职业目标产生预期和担忧。
2.中职生对未来的规划和态度。研究发现，虽然中职生与普高生处于相同的年龄阶段，但由于中等职业学校与普通高中的培养目标不同，中职生对未来职业的探索水平显著高于普高生。另外，研究还发现，相比于高中生，中职生对未来教育和职业这两个成就领域目标的实现持更消极更悲观的态度。当今社会，个体受教育水平越高，就越有可能获得较高的社会经济地位。普高生的未来教育目标是接受高等教育，毕业后就可能会找到比中职生更好的工作，而中职生初中毕业就进入中等职业学校接受职业培训，将来从事的是第一线的工作，在他们的眼中，这很难得到较高的社会经济地位。
3.未来取向在中职生心理发展中的作用。作为一种指向未来的心理结构，未来取向使个体的行为服务于未来的目标，起到推动个体行为的动机作用。对于处于青少年期的中职生而言，关于未来的思考和规划对他们的成长有着重要而特殊的作用，主要表现在以下几个方面：
第一，中职生未来取向的发展有助于个体形成积极的自我概念、进行内部归因。未来取向的发展可以使他们对未来的计划更加的具体，并对个人是否具有达到未来目标的能力做出更为现实和客观的评价，具体目标的`实现有助于他们形成积极的自我概念、进行内部归因，增加自己对未来的期待和向往。
第二，中职生的未来取向会对其以后的生活适应产生影响。中职生指向未来的决定，主要包括职业、生活方式、未来婚姻与家庭等方面的选择会影响他们成年后的生活，特别是个体的主观幸福感和未来的婚姻状况等。中职生积极的态度，如乐观、强调目标的重要性以及持有较强的成就信念等，可能会使其将来为实现自己的目标更加努力，获得学业和工作成功的可能性更高，反之则可能造成成年后的抑郁或失败。
第三，中职生未来取向的发展在其自我同一性的形成中起着十分重要的作用。形成自我同一性是个体人格发展成熟不可或缺的心理历程，也是青少年期心理社会发展的主要任务。而“我要到哪里去”的问题是形成自我同一性必须要解决的任务。中职生未来取向的积极发展可以使其明确自己的职业发展目标，促进其顺利解决“我要到哪里去”的问题。 "
第四，未来取向在中职生的发展过程中可以起到保护性作用。面对就业过程中的激烈竞争，许多中职生出现了各种心理困惑：有人担心学历低找不到合适的工作；有人缺乏主见，择业时不能做出合理的选择；有人担心求职中存在着不公平竞争；有人孤芳自赏，不能面对现实。如果能够对自己的未来进行积极规划并不断进行探索和投入，那么他们就能较好应对就业等重大事件的压力。
三、未来取向的过程模型在中职生职业生涯规划中的应用
中职生的职业生涯规划是指中职生基于个人和组织方面的需要，结合环境中的机会，分析影响个体职业生涯的主客观条件，并综合分析与权衡自己的能力特点、职业兴趣和职业倾向等，确定最佳的职业目标，并为实现该目标做出切实有效的安排。做好职业生涯规划，有助于中职生的顺利就业和以后的职业发展。未来取向的过程模型有利于帮助中职生确定在职业选择中必须经历的几个不同阶段，能够为其职业生涯规划提供科学有效的理论基础和指导框架。
1.动机阶段。该阶段，中职生要思考自身的职业兴趣、个性特征、工作价值观是怎样的。职业兴趣是个体对某类专业或职业所持有的积极态度；个性特征是一个人对事物的稳定性态度和习惯化了的行为表现，例如有些人言谈举止尽显豪迈之气，有些人则多显拘谨；有些人活泼开朗，而有些人则沉静少语；工作价值观则是指个人与从事的具体工作相关的价值观，个体能否从职业生活中找到自己的价值，感到工作是有意义的，当代中职生看重的工作价值观包括收入、福利、社会地位、社会意义等。通过这些分析，中职生要明确自己想要从事的职业，分析自己在该职业领域的优势和不足。只有找到自己能力和兴趣与社会需要的最佳结合点，中职生才能选择自己喜欢的专业，在充分了解自己所学专业培养目标、课程设置、毕业出路以及该专业对基础能力要求的基础上，根据社会需要来确定自己的职业理想和目标，进而为实现自己的理想而努力。
2.计划阶段。该阶段，中职生要比较动机和实际的机会空间，了解社会需要什么样的人才，社会对各类人才的要求是什么，以便做出有意义的选择。在顶岗实习阶段和刚就业的几年内，中职生要充分发掘和利用各种机会不断探索，初步找到适合自身发展的工作岗位和工作环境，再根据自己的成就水平、受教育水平、工作经历、对继续教育的支付能力等，分析实现职业目标的可能性，从而确定自己的职业目标。接下来，中职生应为自己制订相应的计划，然后投入精力和时间，努力实现计划。有些中职生在意志、耐挫折能力等方面存在不足，非常缺乏艰苦奋斗的精神，不讲实干和奉献，只追求工作轻松待遇高。因此，应培养中职生吃苦耐劳、艰苦奋斗的精神，教育他们遵守职业纪律、岗位规范等。在实现职业目标的过程中，必然伴随着坎坷和障碍，但如果在坎坷和障碍发生之前，考虑到这些困难或障碍，会让中职生受益更多。只有经历了这样的计划阶段，才能使中职生树立正确的择业观，提高自己的竞争意识和竞争能力，更容易实现职业目标。
3.评价阶段。中职生要评价自己在动机阶段和计划阶段中影响自己实现目标的因素有哪些，形成合理的归因方式。在未来取向的评价阶段，中职生应当进行积极的归因，失败时更多地归因于主观努力程度方面，相信自己以后经过努力就能获得成功；成功时更多地归因于内部的、稳定的因素如能力强、做了努力等，以增强自尊心和自信心。另外，中职生在评价阶段要合理管理自己的情绪，做自己情绪的主人，使自己在职业生涯规划过程中保持积极向上的情绪情感体验，只有这样才能逐步实现职业目标、提高职业素养、促进职业生涯发展。
当今社会，就业竞争日益激烈，社会职业流动不断加快，开展中职生的职业生涯规划教育尤为重要。在未来取向的过程模型的科学指导下进行职业生涯规划，不仅能够引导学生具备正确的职业意识，确定合理的学习目标，努力提高专业技能，还能够全面提升他们的职业能力，为以后的就业和职业生涯的长远发展做好准备。