根据我国海关法律的有关规定，报关员必须受雇于某一企业，同时所受雇的企业必须是经海关注册登记具有报关权的企业。目前，我国报关员所属的(单位)一般分为三种类型，即：专业报关企业、代理报关企业和自理报关企业。报关企业和报关员按我国地域划分大多集中在广东、福建、江苏、浙江、北京、上海、山东、天津、辽宁等沿海经济开放地区及经济发达城市，这些地区的报关企业和报关员数量约占报关企业和报关员总数的70%左右。
近年来有经验的报关员在一些地区仍然是比较紧缺的。可以肯定地说，报关业作为我国加入世贸组织承诺开放服务贸易的一个重要方面，今后将面临前所未有的机遇和挑战。从各地的需求情况来看，主要需求仍然集中在沿海经济开放地区，内陆口岸和地区也将有一定数量的增长。据预测，我国将要逐步建立以报关员，报关师和高级报关师为主体的报关行业技术职称，以提升报关行业和报关员的社会地位与经济地位。因此报关员的职业发展前景是极其乐观的，相应带来的便是较为丰厚的工资待遇。据估计，评定报关行业技术职称以后，报关师的月收入一般在5000-6000以上，高级报关师的收入将会接近或超过万元。
不过，报关员考试面向社会开放，门槛很低，而企业对报关员的素质要求是越来越高，不但要有外贸知识、报关知识，对金融、通关英语都有要求。北京报关员考试的通过率一般在 15-20%，不是很容易考的。一些社会办的考前培训班为了多赚钱，夸大其词，造成盲目应考者增多。很多人积极地看好入世后贸易会大量增长，往往忽视了这种增长不是无限的，而有资格从事进出口贸易的企业正在逐步整合，优胜劣汰。另外，报关员是不可以做兼职的，因而，对于年轻人来说，入行要慎重考虑。