一、道家思想统治下的郡国并行制
汉朝初年，统治者为了恢复生产，吸取道家“无为而治”的思想，采取与民休息的政策。在政治制度上实行郡县和封国并存的制度，即郡国并行制。
公元前154年，吴王刘濞发动七国之乱，被汉景帝平定。后来汉武帝实行推恩令，逐渐废除了封国，全国又恢复了秦代的单一郡县制。
秦汉的丞相位高权重。为了加强皇权，汉武帝让身边的办事人员，参与军国大事，以削弱相权。
二、儒家思想正统地位的确立
董仲舒适应汉武帝加强中央集权的需要，提出“春秋大一统”和“罢黜百家，独尊儒术”的主张。他认为要维护政治的统一，必须实行思想上的统一。曾向汉武帝上《天人三策》，著有《春秋繁露》一书。
为了加强君权，董仲舒宣扬“君权神授”。他提出“天人合一”和“天人感应”学说，认为天是万物的主宰，天子受命于天，所以人民和诸侯都要服从天子的统治；如果天子无道，上天便会降灾于他。
董仲舒还提出了“君为臣纲”“父为子纲”“夫为妻纲”和仁、义、礼、智、信五种为人处世的`道德标准，后人归纳为“三纲五常”。他有利于巩固君权，维护统治秩序。
董仲舒是汉代儒家的代表人物。他把诸子百家中道家、法家和阴阳家的一些思想糅合到儒家思想中，加以改造，形成了新的儒学体系。
汉武帝接受董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”，使儒家思想成为当时社会的主流思想。也成为后来中国古代传统文化的主流思想。