自恋是一种过度的自大、自我陶醉。已往研究发现，自恋的人常认为自己具有无可匹敌的能力、权威和领导力，相信世界在自己的领导下会变得更好。现介绍一下揭示不同类型的自恋具有不同的遗传基础。
最近有研究提出，除了A(agentic)型自恋，还存在另一种C(communal)型自恋。C型自恋者自视为圣人，他们认为自己最仁慈、最乐善好施，觉得如果自己出手地球上将不再有纷争和饥饿。
目前，对C型自恋与A型自恋的区别认识很有限，中国科学院心理研究所社会与工程心理学研究室副主任、中国科学院“百人计划”学者蔡华俭的研究组采用双生子研究方法从遗传学角度考察了C型自恋与A型自恋的关系。
双生子研究是通过比较同卵双生子(monozygotic)之间和异卵双生子(dizygotic)之间在行为、特征上的相似程度，来了解遗传和环境因素如何影响该行为、特征的个体差异。同卵双生子的基因完全相同，而异卵双生子的基因平均只有50%相同。若双生子从小生活在一起，他们都将受到共同的学校、家庭环境的影响，彼此的行为会更相似。此外，双生子中的每个成员还会受到生活事件、朋友等特异于每个个体的环境因素影响。
该研究考察了304对来自北京的青少年双生子(平均年龄18岁)，其中同卵双生子152对，异卵双生子152对。每名双生子独立完成A型自恋和C型自恋的心理量表。
结果发现，A型自恋的遗传度为47%，即这种自恋的个体差异有近一半是源自遗传因素;C型自恋的遗传度为25%，即这种自恋的个体差异有四分之一源自遗传因素;同时，特异于个体的环境因素对两种自恋的影响也很大，分别为53%和61%;但是，共同拥有的'环境因素对自恋的个体差异的影响却很小，仅为0%和15%。
采用多变量遗传模型分析(见下图)，该团队还发现影响A型自恋和C型自恋的遗传因素只有32%相同，而影响它们的环境因素的重叠更小，仅6%。换句话说，A型自恋和C型自恋的遗传、环境基础大体上是相互分离的，只有很小的交集。
该研究首次揭示了C型自恋的可遗传性，表明C型自恋与A型自恋一样是重要的人格特征。并且本研究还发现C型自恋与A型自恋的遗传和环境起源是相互分离的，从遗传层面证明了A型自恋和C型自恋是两种相互独立、仅有较低相关的人格特征。该研究不仅拓展了对自恋的认识，还指出将来研究中对自恋进行区分的必要性。