有个年轻人，进入某大公司担任收发，他的工作间在地下室，常坐电梯送文件上楼，并且遇上由一楼进电梯的长官们。
先进电梯的年轻人总站在按钮的旁边，虽然才进公司一个月，他已经能立刻叫出每位长官的姓氏和头衔，并且非常准确地说出长官办公室的楼层。
但他不立刻按钮，而总是先确定一下，譬如问：「王经理好，您要去七楼?」
公司上上下下很快就注意到他的'记忆力和礼貌，也在闲聊的时候，提到「这个年轻人」。
有一天，总经理进电梯，年轻人照样说：「总经理好，您去八楼?」
「你不是早知道我的办公室在八楼吗?为什么每次还要问?」总经理问他。
年轻人很有礼貌地回答：「是的!总经理，但我不能确定您一定要回自己办公室，说不定您要去别的楼层，所以我不能擅自作主。」
没多久，这年轻人成为了总经理的特别助理。总经理说得好：「记忆力好!礼貌周到都不难。难得的是他能掌握分际，聪明人能不自作聪明，才是真正的聪明。」
又没过几年，这年轻人已经挑大梁，成为业务部的经理。
我说这故事，要谈的就是怎样避免自作聪明。