按德国的传统，复活节一定要点圣火，就像过圣诞节一定要有圣诞树一样，不能缺少。人们相信，火光可以驱走冬天，驱走邪恶,还能带来好的收成。在我们中国的内蒙等省份，也有正月里烧旺火的风俗。点旺火有红红火火、旺气冲天的寓意。在靠近易北河的汉堡西部Blankenese地区，复活节的圣火是最隆重的，每年都吸引来成千上万的汉堡市民和游客。
在德国，复活节圣火的习俗由来已久，有研究者认为是远古刀耕火种生产方式在民俗文化上留下的印迹。据考证，在新石器时代，古人就有举行春季庆典，焚烧祭品祈求圣火驱走寒冷带来温暖，并祈愿丰收的习俗，这个风俗后来被纳入到宗教节日活动中来。复活节圣火和圣诞节的'圣诞树一样，在圣经中找不到相关的文字记载，可是早已经是节日不可缺少的部分了。
传统的复活节圣火在复活节的半夜里点燃，点起一小堆篝火，牧师在火堆边祈祷祝福，等村民们聚集到圣火周围以后，牧师用圣火的火苗引燃复活节蜡烛，然后把蜡烛捧进黑暗的教堂，点燃教堂的蜡烛，以此来象征照亮世界。然后村民们以次从教堂取得点燃的蜡烛带回家。
如今复活节圣火已经不再强调宗教意义，而是一个全民特别是儿童的娱乐活动，也不在半夜举行而是傍晚就开始了。主办者堆柴的技巧越来越讲究，柴堆得越来越高，火势越来越旺，熊熊的冲天列焰多数都是由救活队队员点燃。目前除了德国北方地区，这种宗教仪式在很多地方已经不再举行了。