开题报告是一种新的应用写作文体，这种文字体裁是随着现代科学研究活动计划性的增强和科研选题程序化管理的需要而产生的。在毕业论文中的应用较多，它的写作步骤以及方法又是怎样的呢?
1 主要步骤及方法
完成学位论文的开题报告和文献综述是由一系列具有阶段性和整体性的步骤组合而成，其中主要有：初定学位论文研究方向及题目、国内外相关文献调研、确定论文题目及研究内容、论文研究方案、技术路线、规划预期成果、安排论文工作时间。各个组成部分缺一不可，并且具有时间上的衔接性，在学生实际的完成过程中，必须根据导师的自己的专业实际情况，逐步完成。
1.1 初定学位论文研究方向及题目。
这个阶段是主要根据毕业论文指导老师专业和研究方向初步制定，需要与导师进行交流，了解导师的主攻方向，这个也可以通过系统调研指导老师在近些年完成的科研项目以及发表的国内外学术论文获得。在初定文章题目时，虽然不同专业和研究方向具有各自特征，不能一概而论，但是需要注意的是，文章题目切记不能过大、过空，要具有实际操作性，并且注意所涉及的工作量大小等诸多问题，比如工学中一级学科“地质资源与地质工程”中的“含油气盆地分析”研究方向，如果是本科生的论文题目，可以是某条断裂的某种属性研究，比如几何学分析、运动学过程解剖或者动力学推测等等，工作量不宜过大，能够在导师指导下完成相关问题的解答，如果是硕士生的论文题目，可以是某个含油气区的构造特征分析及其与油气成藏的关系，能够自己独立地完成既定的论文题目;如果是博士生的论文，可以是某个含油气盆地内的整体构造变形特征或者局部构造变形的机理性分析等等。
1.2 国内外相关文献调研。
文献调研阶段是整个毕业论文中至关重要的环节，文献来源具有多样性，整体上可以划分为公开性文献和非公开性文献，其中，公开性文献有图书、论文集、科技报告、学位论文、专利、各类各级标准、数据库、学术专着、期刊、报纸、网络等，非公开性文献主要包括未发表的学术论文、私人信件、公司或企业内部科技报告、与某人的口头交流等。
较好地完成文献调研和综述需要一定的耐心和细心，这主要是因为各类文献数量大、类别多，在选择文献时不可能做到逐一参考，应注意首先选择具有代表性的期刊、书籍、作者、会议等等，在此基础上，再逐渐扩展，比如含油气盆地分析专业方向的代表性期刊有Tectonics、Basin Research、AAPG、中国科学(D辑)、地质学报，等等。在文献调研和综述过程中，需要遵守如下几项原则：全面系统、重点突出、真实客观、条理清晰。
完成文献调研报告过程中，一定要切记不要罗列各个作者的各自观点、主张。文献调研报告虽说是对前人研究成果的汇总，其中没有个人工作量和研究成果，但是一篇完美的调研报告不仅能够体现目前国内外主要的科研进展和学术动态，同时也能够清楚地指出目前所存在的基本科学问题。这就要求在进行文献调研报告的编写过程中，应以研究内容为编写主提纲，在涉及某个局部问题时，可以列出重要参考文献的观点。
其中科学问题的发现和提出是极其重要的，科学问题一般来源于以下六个方面：
(1)从生产、生活、教学等实践中发现有价值的问题;(2)不同观点和学派之间有创新的争论;(3)各学科之间或边缘学科产生的新问题;(4)发现理论自身存在不足或矛盾;(5)发现新的观察或实验现象同原有理论或观点的矛盾;(6)现有的方法、技术、工艺等不能满足社会的发展和需要。