中国社区建设正处于探索期，如何引导社区建设走上科学发展之路，着实提升社区管理和服务水平，成为一个亟待研究的重要课题。笔者通过对区模范社区的调研，了解到社区建设在近年来虽然取得一定成果，但社区工作者的精力主要被束缚在各种具体事务、检查接待中，根本无法抽调人力为社区居民提供更深入的服务项目。社区居委会这只“轮子”跟不上科学发展和居民需求的步伐，社区建设需要引入“驱动力”提升管理和服务水平。笔者在调研中发现：凡是社区民间组织发展得比较好的社区，其群众参与的积极性和可利用资源就能得到比较充分的调度，社区工作开展得就比较好。民间组织在社区建设中起到了“驱动力”作用，它为政府职能下移和居委会减负二者的矛盾症结找到了一条解决途径，同时能整合各种资源为社区居民提供更加多样化的社区服务。
一、目前社区建设存在的主要问题
建成“全国和谐社区建设示范市(区)”，任重道远。和谐社区建设成果到底怎么样，还存在哪些问题，必须深入社区调研。笔者通过选调市区和区5个好、中、差发展各异的社区，采用座谈会和实地考察及个别访谈的方式，了解到社区建设中存在的问题和困难，探讨提升社区管理和服务水平的对策建议。在调研中发现，现代社区已不是以往的居委会调解居民纠纷和政策的“传话筒”，随着社区居民物质、文化、生活需求不断增长，对社区服务能力的要求也越来越高，社区现有的服务水平与居民所期望还存在较大差距。存在的问题主要有以下几点：
1.社区定位不明确，居民委员会功能错位，难以有效发挥社区群众自治组织的作用。
所谓“社区”就是社区居民委员会，简称“居委会”、“社区居民委员会”为中国大陆地区城市街道、行政建制镇的分区即“社区”的行政管理机构，属于城镇居民的自治组织。从定义来看社区应该更多的体现为社区居民服务，而现实中的社区成为了“四不象”机构。调研中，许多社区工作者表达了这样一种茫然：到底居委会是行政机构还是服务机构?说是服务机构，却又承担着各种行政任务，应付各种检查，抽不出时间精力来“走千家、串万户”，为社区居民服务;说是行政机构，又没有相应权力。本来社区居委会，履行的是基层群众自治职能，它不是政府的派出机构，不能代替政府开展群众工作。但面对人员与资金来源是由上级批、转这一现实情况，所有下放到社区的工作都变得“理所当然”、“理直气壮”，社区居委会就是想拒绝也不敢。我们在调研中发现，不管是居委会工作成员，还是社区居民代表，都希望居委会从相关部门交办的“规定动作”中解脱出来，真正发挥其服务居民的职能。
2.社区工作任务重，忙于承办政府各条口任务、各种接待和台帐，难以抽身为居民服务。
社区工作繁忙是众所周知的事情，社区工作者加班加点是常事。据了解，一个社区基本配备人员9人左右，面临为上万居民服务，本身工作量大。现在加上政府各条口任务交到社区落实，每年需制作的工作台帐就有百余套之多，且各部门条口工作规范还不统一，使社区进行大量重复劳动，从而浪费人力、物力、财力。有的工作人员反映：“如果是法定的社区工作范围内的事情，有多少，我们都毫无怨言地。而现在的许多工作，是一些行政部门硬派下来的。”
随着城市管理重心的不断下移，各项工作都要求走进社区，社区承担着越来越繁琐、越来越艰巨的任务，从计划生育登记检查、出租屋管理、维稳综治，到安全隐患排查、政策宣传、社区居民文体活动开展，再到人口普查、经济普查等等，工作任务五花八门。公教一村社区居委会主任特意将目前社区所承担的任务做了一个统计，一年的项目竟有210余项。
3.社区服务不深入，服务意识不足、服务内容匮乏、服务方式单薄。
通过调查了解到，目前社区服务主要集中在社区治安、环境卫生、帮困救助等领域，社区工作者主要精力停留在解决纠纷、帮扶弱势群体上，社区服务不够深入。社区工作者的服务意识还没有完全转变，一些社区工作者尚处于等待上级安排，等权要钱的状态;社区服务内容匮乏，除了治安卫生外，便民利民服务、劳动就业服务、助老托老托幼服务、医疗保健服务等诸多领域没有开展起来;另外，服务方式也比较单薄，主要是由社区居委会承担，民间组织偶尔客串，没有充分发挥社区内各组织的积极性，服务方式极少创新，没有积极探索科学的、行之有效的服务方式。从调研中，我们了解到，对于现有的社区服务水平，“老百姓不满意、上级不满意、社区自己也不满意”。由于社区负担太重，大量工作停留在文字、政策落实等具体事务上，消耗掉大量时间，便得本应该走街串巷，了解民情民意，联络居民感情，组织、调动居民参与的各项民主、文化等相关活动越来越少、越来越缺，根本跟不上居民的物质文化需求。
二、社区建设需要“驱动力”
社区是党和政府联系群众的桥梁和纽带，全心全意为居民服务是社区的天职。社区在城市建设管理、维护稳定等方面发挥着不可替代的作用。但由于体制等诸多方面因素的影响，社区自治组织的功能不能完全发挥，社区行使的职能和所承担的任务，越来越趋于政府化了，使社区工作压力越来越大。虽然各级政府一再强调为社区减负，但真正实施起来很难。去年市民政局也曾尝试推行社区工作的准入制等办法，以此给社区减少工作压力，但并未从根本上解决问题。
造成目前社区建设定位不明确、工作任务重、服务不深入的症结在于现有社区体制不科学，而形成这种体制的力量太复杂，太庞大，要想改变不是一朝一夕的事情。不可否认的是，所有政策的出发点都是好的，比方说为了创建和谐社区，政府各职能部门安排任务、及时检查，而这些任务和检查反过来却又无形中加重社区负担。从系统论的角度来看，社区建设已经形成一个恶性循环。如何跳出这个圈子，走向良性发展道路?系统论认为，如果一个系统进入一个封闭性循环，要想改变这个循环，必须引入一个新的“驱动力”，这个“驱动力”如果能触发关键问题的解决，就有可能改变循环的走向，由恶性循环转变为良性循环。