出处：《史记·西南夷列传》。
意思：比喻目光短浅、见训贫乏而又自高自大。
汉朝时，西南边境有一个很小的县，叫做桐梓县。在桐梓县往东二十里的地方，有一个很小的国家叫夜郎国。夜郎国虽然是一个独立自主的'国家，它的国土却小得非常可怜，和中国的一个小县一样大。可是夜郎国的国王却十分的自大骄傲!以为自己的国家很大很大，不晓得临近的国家有多大!
有一次，汉朝派人去拜访夜郎国的国王，他一脸骄傲地问：“你们汉朝和我们夜郎，究竟是那一个国家大呢?”汉朝的人一听，都忍不住想笑呢!
以后，大家就用“夜郎自大”这句话来形容那些见识浅薄，自大骄傲的人。