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本文编辑：ｙｊｂｙｓ．ｃｏｍ
【创业指导】我以前在HBO有一份固定的工作：IT部门的初级程序员分析师(Junior Programmer Analyst in the IT department)。我告诉HBO：“你们做原创的电视节目，为何不做做看互联网节目呢?”于是很神奇地，从1996-98年，他们让我在凌晨三点做任何我想做的东西，并把内容放到网上去。我最早的工作是和Unix/Oracle相关的，可惜我完全不合格，也不知道该怎么办。所以我想到了一个更有趣的主意，并让别人允许我开展。
市场部门的一个人告诉我说：“你不可以那样做。”但是，对一心想干番事业的人来说，这正是催促你行动的信号。约翰·洛克菲勒把全美的石油公司收入囊中，而没人认为他可以办到。卡内基买下了全美的钢铁公司，拉里·佩奇在对商业模式毫无概念的时候就打造出了一个搜索引擎。他们都成了亿万富翁。詹姆斯·阿尔图切(James Altucher，作者自己)则几乎是不计酬劳地在凌晨三点的纽约市区街头采访性工作者。我们骨子里都有基因决定了的偏爱和嗜好。
接着有另一家娱乐公司开始让我帮他们做同样的东西。“你能把我们的网站变得更有趣更有娱乐性吗?”他们都要有趣的东西。于是我就上船了，进入了一个陌生的世界。我一下子就成了“创业者”了，而我还不知道这个词是什么意思呢。到了办公室，不知给谁打电话，也没有人愿意回我的电话。我不再属于HBO了。每天我都想哭。我并不是一个天生的生意人，但我努力从第一年犯下的5000个错误里吸引教训。
我在这里要说的是，你们这些新手真是幸运，有我告诉清楚地告诉你们从创业的第一天要怎么做。照着我说的去做，否则你很有可能会失败。我是认真的，没有在开玩笑。
别随便招人。只有在你濒临绝望迫切需要帮手的时候才招人。首先要招的是自由职业者，这样你就可以随时解雇他们了。我注意到，人们从VC那里拿到钱以后，做的第一件事情往往是开始招人。我成立的第一家公司从第一天就开始盈利，从来没有募集过一分钱。接着我成立了第二家公司，从VC那里拿到了3000万美元，接着就把这些钱都花在了招聘上面。后来我这个CEO就被董事会给扫地出门了。他们接着又募集了5000万美元，在一年前很廉价把公司给卖了。
持有现金。要是VC给你的公司投钱了，别管他们怎么说，都要把钱放在银行里，别一下子就装个大公司的样子出来。你真的需要请每小时要价400美元的律师在董事会议上做笔记吗?你真需要开董事会议吗?在你获得至少五个大方付钱的客户之前，你甚至连秘书都不需要。在创业的第一年里，你不需要什么销售主管或市场主管，你自己就是销售和市场主管。你不需要任何的VP，你自己就是VP。你才刚起步呀!
获得客户。为你公司筹得现金的办法从易到难依次是：客户、预支应收账款、抵押房产、向亲戚朋友借钱，接着是天使投资、风险投资和上市。注意：VC几乎是排在最后的，说不定你根本就用不着他们呢。为什么人人都要追着VC不放呢?你银行帐户上真的需要1000万美元么?你才刚刚开始呀!我该把这个列作第一条：在有第一个客户之前，别开始创业。
获得客户之二。要想法设法地获得愿意付钱的客户。如果是个内容网站就找个赞助商吧。你要卖的是产品或者服务，就找个客户。你要是连个客户都找不着，只能说明你的产品真的很烂，或者你的激情还不够。请在白板前再费费工夫，仔细想想。再多花个5000美元，开发点新的功能。注意：我说的是5000美元，而不是1000万美元。
获得客户之三。对所有事情说“Yes”，所有事情。要是他们要来个手术，你就披“褂”上阵。要是他们要更新数据库，而你公司造的是网球，你也要说：“没问题，我手下有人懂这个。他之前是印度班加罗尔的数据库专家，现在在帮我们做网球。我让他周六早上就给您整数据库去，他会给您再捎上些点心。”
综上：要想办法让你的潜在客户点头，哪怕你要免费帮他们做事。比如，如果你说：“我可以免费帮你把你的对头给摆平了。”他们就没办法拒绝你了。
对每一个客户都要过度承诺，并过度实现(Over-promise and over deliver)。但仅限于在第一次的时候，不要一直对每个人都这样，你会累垮的，你也要休息的不是?
假如客户说：“我想在我们的办公室里谈。”请仔细听着：绝对不要去他们的办公室。再也别去。