我国的地方文献资源渊源久远，种类繁多难以数计。三国时吴人沈莹的《临海水土异物志》是我国最早的地方志，在浩如烟海的古籍中，地方文献占有很大的比重。仅现存的地方志就有7413种。（大约宋代28种、元代11种、明代860种、清代6514种）。地方文献资料较能历史全面系统地反映本地区的历史、经济、自然、文化等各种特征，也是最能为研究本地区各种情况提供可靠的第一手资料，是各级图书馆重点开发工作之一。
地方文献资料是具有本地区特点的著述。例如：本地区出版物、本地著述、记载及论及本地古今正反两方面的材料。形式包括书籍、杂志、报纸、手抄本、手稿本、宗谱、图片、碑贴、墨迹等等，以本地区地方志、名人著述革命史料及民国以来至目前涉及本地区的政治、经济、文化、人物等方面的书刊资料，是考证本地区历史发展的重要依据。
近年来随着地方文献的开发利用，通过对各地区文献资源的采集利用，不同程度形成了各地文献资源优势，随着区域性文献资源的开发，将逐步建立全国性地方文献开发中心及全国地方文献信息网络，最终实现为全国乃至全球的文献资源共享创造必要的条件。
1 注重区域性历史文献特点，联合进行特色文献开发与交互利用
目前随着区域性历史文献的开发利用形式，逐步发展为全国性地方文献开发中心的一个重要组成部分，通过建立文献信息网络，实现全国乃至全球文献资源共享创造必要条件，也是地方文献资源建设与发展的必然趋势。过去由于对地方文献开发意识自发性强、存在着盲目性和无序化。各地图书情报部门在文献开发手段上各行其事无统一协调，造成了文献资源开发利用的有关原则、内容、途径论述粗略无标准可寻，随着某些地区地方文献研究有长足进展，在文献内容开发上极大体现出区域性文献资料特色。其中包括年鉴、手册、政书，年表、年谱、图表图册及各类类型统计资料等等。通过对地方人物著述的划分、区域性划分、其中包括行政、自然、地方特色及文学艺术作品的'划分，充分体现了地方文献资源的区域性、资料性和时代性特征。
目前地方文献的开发包括对区域性文献资料的采访、调查、搜集、整理、保存及理论研究等项工作，其中有历代、现代地方人物著述和现代地方出版物的搜集、开发、整理等项工作内容。针对地方文献的分散性和广泛性特点，对类型多品种繁杂的情况应加强文献检索手段及文献报导，使具有文献特色占有优势的文献进行专题开发和利用，是文献深层次开发的必要手段。目前天津图书馆地方文献资料室，为了配合天津地方史研究工作，加强对本地区特色文献开发工作，编写了《地方史资料联合目录》、《馆藏天津地方文献题要目录》、《益世报天津地方文献资料汇编》。通过对地方文献征集工作的开展，充分揭示了天津地区的历史发展状况以及地方文献特色，通过对天津地区特色文献的开发，极大促进了天津市的建设发展，以及天津地方史研究工作。同时为逐步开发以馆藏特色文献为主的全文多媒体数据库建设，充分发挥历史文献占有优势，为社会提供系统服务。
2 加强地方文献理论研究是促进地方文献开发的重要手段
随着地方文献资源的开发，地方文献理论研究逐渐形成为地方文献资源开发的理论根据。由于目前某些地区文献开发利用存在着盲目性，如（1）地方文献信息开发缺乏统一化标准和组织协调管理，目前基本处于小范围开发状态，导致了文献开发的重复、分散，标准不统一等弊端。 （2）传统观念亟待转变。随着信息产业的逐步兴起，地方文献信息开发工作也应适用市场经济规律参与竞争，由于存在传统封闭、被动的开发意识是形成地方文献开发滞后的一个重要因素。 （3）地方文献信息开发人员知识结构不适应现代技术开发，极大影响了文献信息开发质量及服务效果， （4）由于区域性地方文献分布分散，加之地域开发分布不平衡，极大影响了地方文献开发利用的整体发展，由于类型多样化，全面收集难度大、加之跨时代、跨学科、跨系统，多散见于社会不同单位，特别是内部刊物等收集加工范围广，阵线长，造成了文献开发的缓慢，近年来随着对文献资源的搜集整理，极大促进了地方文献理论的确立，通过对地方文献的理论研究，确立了地方文献领域的理论基础。其中包括一系列的科学概念，基本术语及学科研究对象及范围。通过进一步完善地方文献研究体系，加强学术交流，通过建立地方文献研究的全国性协调组织形成地方文献工作网络，加之逐步实现对把地方文献工作各环节对新技术的应用和推广，建立一支具有精深专业知识、外语能力和信息处理能力、高素质的地方文献信息开发人才队伍、是促进地方文献资源建设的重要保证。