关键词：中西方文化 差异 教学 交际 能力
中学英语新课程标准对英语课程的任务里有这样的描述：帮助学生了解世界和中西方文化的差异，拓展事业，培养爱国主义精神，形成健康的人生观，为他们的终生学习和打下良好的基础。可见了解世界和中西方文化的差异对于英语学习有着重要的意义。
英语教学的最终目的是发展交际能力。语言能力是交际能力的基础，然而具备了语言能力并不意味着具备了交际能力。越来越多的人已达成共识，即交际能力应包括五个方面：四种技能（听说读写）加社会能力（即和不同文化背景的人们进行合适交际的能力）。
但英语教学中，我们教师往往比较重视语言的外在形式和语法结构，即培养学生造出合乎语法规则的句子，而忽视了语言的社会环境，特别是语言的文化差异，致使学生难以知道什么场合该说什么话，从而忽视了学生的交际能力。在此，语言的文化差异在英语教学中的作用作为一个重要问题被提了出来。我就初中英语教学中涉及的中西方文化差异进行了分类，在平时的教学中有意识地进行比较教学。
１．称呼语
人教社ＪＥＦＣ教材Ｂｏｏｋ３ Ｌｅｓｓｏｎ １４ Ｔｈｅ ｍａｎ ｕｐｓｔａｉｒｓ中，出现过“Ｉ’ｍ ｓｏｒｒｙ ｔｏ ｔｒｏｕｂｌｅ ｙｏｕ， ｃｏｍｒａｄｅ．”的道歉语。“ｃｏｍｒａｄｅ”是社会主义国家所特有的称呼，在英语国家称呼不知其名的陌生人常用sｉｒ和mａｄａｍ。如果我们和英语国家的人以ｃｏｍｒａｄｅ相称，他们就会感到莫名其妙。
又如学生知道ｔｅａｃｈｅｒ的含义是“老师”，上课时的问候语往往是“Ｇｏｏｄ ｍｏｒｎｉｎｇ， tｅａｃｈｅｒ！”也就相应地把“李老师”称为Ｔｅａｃｈｅｒ Ｌｉ。其实，英语中ｔｅａｃｈｅｒ只是一种职业；汉语有尊师的传统，“教师”已不仅仅是一种职业，而成为一种对人的尊称。由于这种文化上的差异，造成学生的简单理解：李老师＝Ｔｅａｃｈｅｒ Ｌｉ英语国家的人听起来感觉别扭。英语中称呼人一般用Ｍｒ．， Ｍｉｓｓ， Ｍｒｓ．等。
２．感谢和答谢
一般来说，我们人在家庭成员之间很少用“谢谢”。如果用了，听起来会很怪，或相互关系上有了距离。而在英语国家“Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ．” 几乎用于一切场合，所有人之间，即使父母与子女，兄弟姐妹之间也不例外。送上一瓶饮料，准备一桌美餐，对方都会说一声“Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ．”。公共场合，不管别人帮你什么忙，你都要道一声“Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ．”。这是最起码的礼节。（现在这种习惯正被越来越多的人认同、接受。）
当别人问是否要吃点或喝点什么时（Ｗｏｕｌｄ ｙｏｕ ｌｉｋｅ ｓｏｍｅｔｈｉｎｇ ｔｏ ｅａｔ／ｄｒｉｎｋ？），我们通常习惯于客气一番，回答：“不用了”、“别麻烦了”等。按照英语国家的习惯，你若想要，就不必推辞，说声“Ｙｅｓ， ｐｌｅａｓｅ．” 若不想要，只要说“Ｎｏ， ｔｈａｎｋｓ．”就行了。这也充分体现了中国人和英语国家人的不同风格。
３．赞美及回答
在英语国家，赞美也常用来作为交谈的引子。赞美的内容主要有个人的外貌、新买的东西、个人财物、个人在某方面的出色表现等。对别人的赞美，最普通的回答是：“Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ．”。如，Ａ：Ｙｏｕｒ ｓｋｉｒｔ ｌｏｏｋｓ ｎｉｃｅ． Ｂ：Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ． 而我们对于别人的赞美往往谦虚地说：“没有，没有。”，“哪里，哪里。”不敢喜形于色，以防被人说骄傲。
４．隐私
中国人初次见面问及年龄、婚姻、收入表示关心，而英语国家人却对此比较反感，认为这些都涉及个人隐私。如在ＪＥＦＣ Ｂｏｏｋ １ Ｌｅｓｓｏｎ １６中有这样的对话：“Ｈｏｗ ｏｌｄ ａｒｅ ｙｏｕ， Ｍｒｓ Ｒｅａｄ？”“Ａｈ， ｉｔ’ｓ ａ ｓｅｃｒｅｔ！”为什么Ｍｒｓ Ｒｅａｄ不肯说出自己的`年龄呢？因为英语国家人都希望自己在对方眼中显得精力充沛，青春永驻，对自己实际年龄秘而不宣，妇女更是如此。再如中国人表示关心的“你去哪儿？”（Ｗｈｅｒｅ ａｒｅ ｙｏｕ ｇｏｉｎｇ？）和“你在干什么？”（Ｗｈａｔ ａｒｅ ｙｏｕ ｄｏｉｎｇ？）在英语国家中就成为刺探别人隐私的审问、监视别人的话语而不受欢迎。